出光將於瑞士設立OLED材料開發公司

（圖片來源：MySwitzerland.com）

OLED材料重要供應商之一的的出光興業，1/18發佈公告表示將在2017年1月，在瑞士設立100%持股的子公司Idemitsu OLED Materials Europe AG，資本額為200萬瑞士法郎（約2億3000萬日圓）。該公司將負責新材料的研發工作，進而提升出光在OLED材料上的開發能量，以應付市場的強烈成長需求。

此子公司是出光第二座材料研發中心，第一座位於日本千葉縣袖浦市，故這也是出光首座位於日本本土之外的研發據點。出光於新聞稿中表示會聘僱來自BASF的OLED研發人員（出光過去和BASF瑞士分公司有共同研究的合作關係），新公司也會設立在BASF總部所在地的Basel。

為什麼身為日本公司的出光會刻意跑到歐洲設立材料研發中心？尤其在OLED製造廠商泰半集中在亞洲的情況下。或許新聞稿中和BASF的關連性是背後的關鍵。

BASF過去的研發主要目標在藍光的磷光發光材料，相較於出光主力的藍光螢光材料，理論上藍色磷光可以有更好的效率，但在壽命和色純度上有很大的考驗，離量產應用還有很長一段距離；另一方面，磷光發光材料的開發也免不了會和目前主導磷光發光材料市場的UDC（Universal Display Cooperation）發生專利上的衝突。在種種考量之下，原先積極投入的BASF，在2015年底宣佈停止OLED相關的研發，並在2016年年中把手中的OLED專利出售給UDC。

BASF將名下的專利出售給UDC，但研發的人員和能量還是保留著。出光或許就是瞄準此點，在和BASF達成協議之下，接手此OLED材料研發團隊。為了讓這批團隊轉移至出光，研發中心的所在地設在離BASF瑞士分公司較近的Basel自然也是合情合理的安排。另外，瑞士向來以高水準的材料合成產業聞名，在該地設立研發中心，也有助於吸引更多人材加入。

至於後續的開發目標，很有可能是沿續之前的藍色磷光發光材料課題，也替出光目前主力的產品藍色螢光材料買個保險。未來即使藍色磷光材料真的在性能上有所突破，開始有取代藍色螢光材料的態勢，出光也能有所準備。

當然，出光也可能只是看中BASF原團隊的專業，單純延攬人員加入以壯大研發能量。主要開發仍維持在藍色螢光發光材，或者是和螢光發光機制相關，宣稱為繼螢光、磷光後的第三代發光材料TADF的研發也說不定。

來源：Idemitsu